Göbeklitepe: Der Tempel, der die Geschichte der Zivilisation neu schrieb

Auf einem Kalksteinrücken etwa 18 Kilometer von der Stadt Şanlıurfa im Südosten der Türkei stehen Ringe aus behauenen Steinpfeilern, rund 12.000 Jahre alt. Sie wurden von Jägern und Sammlern errichtet, noch vor der Erfindung der Keramik, und sie haben Archäologen gezwungen, neu darüber nachzudenken, wie frühe Gemeinschaften sich organisierten.

Göbeklitepe (auch Göbekli Tepe geschrieben) wird noch immer ausgegraben. Die letzten beiden Saisons brachten eine lebensgroße menschliche Statue, eine Radarvermessung der verschütteten Hänge und die ersten Grabungen in einem neuen nördlichen Bereich.

Was ist Göbeklitepe?

Es ist eine Stätte des präkeramischen Neolithikums: ein Hügel mit großen kreisförmigen und ovalen Anlagen aus T-förmigen Kalksteinpfeilern. Die UNESCO nahm sie im Juli 2018 in die Welterbeliste auf. Sie datiert die monumentalen Bauten in das 10. und 9. Jahrtausend v. Chr. und hält fest, dass die Pfeiler aus dem benachbarten Kalksteinplateau herausgearbeitet wurden.

Viele Pfeiler stehen in Ringen, mit zwei höheren in der Mitte. Einige erreichen rund fünf Meter. Sie werden gewöhnlich als stilisierte menschliche Figuren gelesen, mit dem Querbalken als Kopf und dem Schaft als Körper.

Tierreliefs beherrschen die Schnitzereien, menschliche Figuren sind selten. Das ist ein Grund, warum die Statue von 2025 (siehe unten) so viel Aufmerksamkeit erregte.

Wer hat sie gefunden, und wann?

Der Hügel wurde in den 1960er-Jahren bei einer Geländeerkundung verzeichnet, seine Bedeutung aber erst Mitte der 1990er-Jahre erkannt, als Klaus Schmidt, Archäologe des Deutschen Archäologischen Instituts (DAI), ihn zu untersuchen begann. Das Smithsonian Magazine hielt später fest, dass seine Megalithen Stonehenge um etwa 6.000 Jahre vorausgehen.

Heute ist Necmi Karul von der Universität Istanbul Grabungsleiter und arbeitet mit dem DAI und der Freien Universität Berlin zusammen, im Rahmen des Programms „Erbe für die Zukunft“ des Ministeriums für Kultur und Tourismus.

Warum verändert es die Geschichte der Zivilisation?

Die ältere Lehrbuchgeschichte verläuft geradlinig: zuerst Ackerbau, dann Dörfer, dann Monumente und gemeinsamer Glaube. Göbeklitepe macht das komplizierter. Seine Erbauer waren Jäger und Sammler, und doch brachen sie große Steinpfeiler, bearbeiteten sie und richteten sie auf. Die UNESCO sagt, die Pfeiler zeigten ein neues Niveau an architektonischem und ingenieurtechnischem Können.

Die UNESCO verortet die Stätte außerdem in Obermesopotamien, der Region, in der einige der frühesten bäuerlichen Gemeinschaften der Welt entstanden. Die Erbauer lebten dort und damals, als der Übergang zum Ackerbau begann.

Wie der Bau von Monumenten und der frühe Ackerbau zusammenhingen, ist weiterhin umstritten. Eine einzelne Stätte kann das nicht entscheiden.

War Göbeklitepe wirklich ein Tempel?

Die Bezeichnung „Tempel“ hat sich eingebürgert, doch die Forschung stellt sie heute infrage. In einem Aufsatz von 2011 in Current Anthropology argumentierte E. B. Banning, die Bauten könnten symbolreiche Wohnhäuser gewesen sein. Er verwies auf alltägliche Tätigkeiten an der Stätte, etwa das Schlagen von Feuerstein und die Zubereitung von Nahrung.

Lee Clare, der DAI-Archäologe, der die Feldarbeit dort geleitet hat, berichtet, tiefe Sondagen und eine Neubewertung von zwei Jahrzehnten Grabungsdokumentation (2015–2019) führten zu einer Überprüfung der früheren Deutungen, die hinter dem Bild der „ersten Tempel der Welt“ stehen.

Eine PBS-NOVA-Sendung vom 25. Februar 2026 präsentiert Belege für eine sesshafte Gemeinschaft von Jägern und Sammlern, die lange Zeit an der Stätte lebte. Ritual und Alltag könnten schlicht denselben Ort geteilt haben.

Was fand die Saison 2025?

Am 19. September 2025 gab Kultur- und Tourismusminister Mehmet Nuri Ersoy eine lebensgroße menschliche Statue bekannt. Sie lag waagerecht im Fuß einer Mauer zwischen zwei Gebäuden, die als Bauten B und D bekannt sind, mit deutlich ausgearbeitetem Kopf und Oberkörper.

Das Magazin Archaeology hält fest, dass es die erste ihrer Art ist, die in Göbeklitepe geborgen wurde, obwohl ähnliche Statuen aus dem nahen Karahantepe bekannt sind. Ersoy sagte, die Figur sei wahrscheinlich als Weihegabe niedergelegt worden und der Fund solle helfen, die Rituale und Glaubensvorstellungen des Neolithikums zu erklären.

Laut der Agentur Anadolu dauerte die Saison etwa fünf Monate. Ein großer Teil war Konservierung, darunter Arbeiten an den Mauern und Pfeilern von Bau C.

Im Oktober 2025 berichtete das Magazin Archaeology von einer Vermessung der Ost- und Südhänge mit Geomagnetik, Bodenradar und Lidar. Sie entdeckte weitere kreisförmige Anlagen, ein großes Gebäude und kleinere Strukturen, die frühe Wohnbauten gewesen sein könnten.

Was fand die Grabung 2026?

In diesem Jahr begann die Grabung in einem neuen Bereich nördlich des Hauptgrabens, nachdem die dort wachsenden Olivenbäume versetzt worden waren. Hürriyet Daily News berichtet von einer Fläche von etwa 1.500 Quadratmetern, wo rechteckige Gebäude aus der zweiten Besiedlungsphase der Stätte dicht unter der Oberfläche lagen.

Sie enthalten weniger große Pfeiler als die berühmten Anlagen. Karul sagte, der erste Eindruck des Teams sei, dass einige Wohnhäuser gewesen sein könnten. Wenn das zutrifft, standen große Gemeinschaftsbauten und gewöhnliche Wohnhäuser nebeneinander.

Kann man Göbeklitepe besuchen?

Ja. Die Agentur Anadolu berichtete am 1. Juli 2026, dass seit der Aufnahme in die UNESCO-Liste 2018 4.409.590 Menschen die Stätte besucht haben. Sie liegt nahe dem Dorf Örencik, etwa 18 Kilometer von Şanlıurfa entfernt. Die Konservierungsarbeiten dauern an; es lohnt sich daher, vor der Anreise zu prüfen, welche Bereiche geöffnet sind.

Was ist noch unbekannt?

Warum die Anlagen schließlich mit Erde und Schutt verfüllt wurden und ob dies ein absichtlicher Akt des Verschließens war, wird weiterhin diskutiert. Wie viele weitere Anlagen noch verschüttet liegen, ist ungewiss, obwohl die Radarvermessung von 2025 auf weitere hindeutet.

Populäre Darstellungen nennen das Alter der Stätte mit 11.000 oder 12.000 Jahren. Die Spanne der UNESCO, das 10. bis 9. Jahrtausend v. Chr., deckt beides ab, da die Stätte über viele Jahrhunderte genutzt wurde.

Wichtige Fakten

• Göbeklitepe ist ein UNESCO-Welterbe (aufgenommen im Juli 2018), etwa 18 km von Şanlıurfa entfernt.
• Die UNESCO datiert seine monumentalen Anlagen in das präkeramische Neolithikum, 10. bis 9. Jahrtausend v. Chr.
• Seine Erbauer waren Jäger und Sammler; die T-förmigen Kalksteinpfeiler wurden aus dem angrenzenden Plateau herausgearbeitet.
• Die Forschung diskutiert weiterhin, ob es ein Tempel, eine Siedlung oder beides war.
• Eine lebensgroße menschliche Statue wurde am 19. September 2025 bekannt gegeben, gefunden zwischen den Bauten B und D.
• 2026 begann die Grabung in einem neuen nördlichen Bereich und legte rechteckige Gebäude einer späteren Phase frei.
• Bis Juli 2026 hatten 4.409.590 Menschen die Stätte besucht, acht Jahre nach der Aufnahme in die UNESCO-Liste.

Nichts in unserem Atelier stammt von Stätten wie dieser. Unsere Stücke sind ethnografische Haushaltsgegenstände, und sie reisen mit Ausfuhrgenehmigungen. Doch Göbeklitepe erinnert daran, wie tief die Gewohnheit, Stein, Ton und Holz zu formen, in dieser Landschaft reicht, und warum ein gut gemachter anatolischer Gegenstand noch heute ein Gefühl für einen Ort in ein Zuhause trägt.

Quellen

1. UNESCO World Heritage Centre: Göbekli Tepe
2. Anadolu Agency: Göbeklitepe draws 4.4M visitors in 8 years on UNESCO list (1 July 2026)
3. Hürriyet Daily News: New excavations at Göbeklitepe unearth rectangular structures (2026)
4. Archaeology magazine: Life-Size Human Statue Found at Göbeklitepe (29 September 2025)
5. Archaeology magazine: Subsurface Scanning Detects Structures at World's Oldest Cult Center (13 October 2025)
6. Anadolu Agency: 2025 dig season concludes at Göbeklitepe
7. Finestre sull'Arte: Göbeklitepe, new discovery and restoration (statue and reopening of Structure C)
8. Lee Clare, Göbekli Tepe, Turkey: a brief summary of research at a new World Heritage Site (2015–2019), e-Forschungsberichte des DAI 2020
9. E. B. Banning, So Fair a House: Göbekli Tepe and the Identification of Temples in the Pre-Pottery Neolithic of the Near East, Current Anthropology 52(5), 2011
10. Smithsonian Magazine: Gobekli Tepe, The World's First Temple?
11. PBS NOVA: Stone Age Temple Mystery (aired 25 February 2026)